Nell’area settentrionale del Gargano si estendono i Laghi di Lesina e di Varano, i laghi più grandi del Sud Italia.
Nell’area settentrionale del Gargano si estendono i Laghi di Lesina e di Varano, i laghi più grandi del Sud Italia.
In particolare, il Lago Varano è un’oasi di pace tra mare e montagna. Lambisce i comuni di Ischitella, Carpino e Varano per una lunghezza complessiva di dieci chilometri.
In realtà il Lago di Varano è una laguna scavata nella roccia calcarea, un bacino di acqua salata comunicante con il mar Adriatico.
Il lago di Varano è una meta ambita della Puglia, famoso per essere un luogo ricco di fascino e mistero.
Isola di Varano
Sul territorio del lago di Varano si estende la Riserva Naturale dell’Isola di Varano. Essa ospita molteplici uccelli di varie specie soprattutto acquatiche.
Nella foce Capoiale vivono una moltitudine di carmorani. Tra i più diffusi vi sono svassi maggiori e gli smerghi minori, una specie di anatra che raggiunge i 129 km/h con il volo orizzontale.
Tra i vari tipi di uccelli acquatici troviamo: aironi rossi, aironi cinerini, garzette e aironi bianchi maggiori.
La pineta è conosciuta per essere una ricca macchia mediterranea. La flora presente vanta specie non autoctone come l’eucalipto, il pino domestico e marittimo.
La vegetazione dell’Isola di Varano offre riparo agli animali selvatici come volpi, lepri, ricci e cuculi. Inoltre, svolge un’importante azione protettiva nei confronti dell’istmo e dei terreni agricoli limitrofi dai venti salsi.
Crocifisso di Varano
Oltre ai bellissimi uccelli acquatici e la vastissima flora dell’Isola di Varano, vale la pena ammirare il Crocifisso di Varano posto sulla sponda orientale del lago.
La leggenda legata al Crocifisso risale al 1300, secondo essa il crocifisso riprodurebbe le reali sembianze del Cristo in Croce.
Inoltre, rappresenterebbe la croce che sovrastava la piccola chiesa di un gruppo di pescatori, il loro villaggio venne inondato a causa di una punizione divina.
Una delle mete di pellegrinaggio più ambite è la Chiesa dell’Annunziata. Si trova proprio in prossimità del Crocifisso ed è stata completamente restaurata.
Cosa vedere e fare sul Lago di Varano
Tra le tante attività e attrazioni presenti sul territorio del Lago di Varano, vi consigliamo:
• L’installazione artistica di Alessandro Tricarico che raffigura il Dio del mare. Si trova nella zona di Ischitella e merita di essere ammirata.
• Un giro in canoa sulla costa meridionale del Lago.
• Un tour a piedi sul sentiero Bagno alla Grotta di San Michele Arcangelo.
• Una visita al centro storico di Cagnano Varano. Esso è comunemente detto ”Cavuto” poichè la conformità tipiche delle case del centro storico somiglia a un buco, in pugliese ”cavuto”.
• Un’esplorazione dell’ex Idroscalo Ivo Monti. Esso è in condizioni di abbandono ma durante la prima Guerra Mondiale, ha avuto una rilevante importanza grazie alla sua posizione strategica.
• Una visita al comune di Carpina. Il paesino è noto per l’eccellente produzione agricola e il Festival del Folk. Inoltre, qui troverete l’olio extravergine d’oliva tra i migliori al mondo. Vale la pena visitarlo anche solo per la chiesa di San Cirillo e la chiesa San Nicola di Mira.
• Un tuffo nelle coste migliori delle località limitrofe al lago: Vieste, Peschici, Rodi e tutto il Gargano.
• Infine, non può mancare una visita al borgo di Varano e Ischitella.
Il primo è famoso per le antiche mura difensive che all’epoca cingevano e proteggevano la cittadina. È dotato di molteplici edifici dalla grande importanza storica.
Mentre Ischitella è un borgo caratterizzato da una particolare altitudine grazie alla quale gode di panorama mozzafiato sul Lago di Varano e il Mar Adriatico.
